2013년 제21회 세계태권도선수권대회가 멕시코 푸에블라(Puebla)에서 열린다.

2일 이집트 샤름엘쉐이크 르네상스호텔에서 열린 세계태권도연맹(World Taekwondo Federation) 집행위원회 개최지 투표에서 이같이 결정됐다. 개최지 후보였던 크로아티아 스플릿은 아쉽게 고배를 마셨다.

올림픽을 제외하고 가장 큰 태권도 국제대회인 세계선수권을 유치하게 된 푸에블라는 멕시코 푸에블라 주의 주도다. 표고 2100m의 고지에 위치해있으며 멕시코시티와 베라크루스 항구를 연결하는 교통의 요지다. 과거 스페인의 전형적인 식민도시로 대성당을 비롯해 16세기의 건축물이 많아 푸에블라 역사지구가 세계문화유산에 등록돼있다.

멕시코는 2008년 베이징올림픽 태권도 종목 남자 -58kg급에서 기예르모 페레즈가, 여자 +67kg급에서 마리아 델 로사리오 에스피노자가 금메달 두 개를 따낸 태권도 강국이다. 금메달을 획득하자 멕시코 내 태권도 인기가 급속도로 높아졌다.

멕시코에서 처음으로 세계태권도선수권을 유치하게 됨에 따라 태권도 저변 확대가 가속화될 전망이다.
 
한편 대만 뉴타이페이시(New Taipei City)는 2014년에 열리는 제10회 세계청소년태권도선수권대회 개최지로, 세네갈 다카(Dakar)는 2013년에 개최되는 월드컵태권도단체선수권 및 제4회 세계장애인태권도선수권대회 개최지로 각각 선정됐다. 대만과 세네갈은 단독 입후보했다.

집행위원회는 아프리카 섬나라인 세이셸(Seychelles)을 세계태권도연맹 새 가맹국으로 승인했다. 4월 3일 개최되는 세계태권도연맹 총회에서 최종 승인을 받으면 세이셸은 세계태권도연맹 201번째 회원국이 된다.

이교덕 태권도조선 기자 doc2kyo@chosun.com